サイクルサッカー世界選手権がルートヴィヒスブルクで開幕へ、男子は前回王者が引退
UCIによると、ルートヴィヒスブルクで開かれる今回の室内自転車競技世界選手権は89回目。10月30日から11月1日までの3日間で7つの世界タイトルが争われ、うち2つがサイクルサッカーの男子と女子に与えられる。男子は2025年から、ランキング上位8チームによるElite Leagueと、ほかの国が昇格を目指すChallenger Leagueに分かれて戦う。2024年と2025年の世界王者Bernd MladyとRaphael Koppはすでに現役を退いており、2025年にゲッピンゲンで行われた最後の決勝ではオーストリアのPatrick SchnetzerとStefan Feursteinを6-2で破っていた。
SchnetzerとFeursteinは2024年、2025年ともに準優勝だった。ドルンビルンのゴールキーパーであるSchnetzerは、2011年以降Dietmar Schneider、Markus Bröll、2021年からはFeursteinと組み、世界選手権で8度優勝している。ルートヴィヒスブルクで勝てば自身9度目、オーストリアにとっては2022年以来の優勝となる。
女子の世界選手権は2023年に始まり、これまでの3大会はすべてドイツが制した。ルートヴィヒスブルクにはJudith WolfとDanielle Holzerが前回女王として臨む。2人は2025年のゲッピンゲン大会を無敗、4試合3失点で勝ち抜き、決勝でスイスのSava Baumann／Chiara Dotoliを6-1で下し、3位には日本のSayaka Tokuhiro／Nana Yamashitaが入った。今年は初めて女子のUCIワールドカップも行われている。
言い伝えによれば、ドイツ生まれのサイクルフィギュア選手Nick Kaufmannが1883年、米国ロチェスターでJohn Featherlyとポロ用のボールを使って最初の試合を行い、1901年にはベルリンのサイクルフィギュア選手Paul LüdersとOtto Lüdersがドイツに紹介した。1930年にライプツィヒで開かれた第1回世界選手権では、屋内の2人制をドイツ、芝生の6人制をフランスが制したが、現在UCIが認めているのは屋内の2人制のみ。最多優勝はチェコスロバキアのJan PospíšilとJindřich Pospíšilで、1965年から1988年までに20回世界一となり、通算の金メダル数ではドイツが35個で首位に立つ。試合は14×11メートルのコートに2×2メートルのゴールを置き、前後輪と頭でボールを扱って前後半7分ずつ戦う。